— 281 — 



> Je gemis que ma fl6che ait etc repoussee •, 



J line autre de mon arc est aussitot lancec , 



» Et frappe la poitrine a I'endroit du pouraon ; 



» Mais loin de penetrer dans la peau du lion , 



» Le trait tombe a ses pieds , impuissant , immobile. 



» Irritc je prepare un dard moins inutile ; 



« Mais le monstre me volt de ses yeux insolents , 



» Roule sa longue queue a I'entour de ses flancs , 



» Et s'appreto au combat ; son cou, gros de colere, 



» Redresse tous les polls de sa rouge criniere ; 



» Et courbant comme un arc son echine au repos , 



» Sous ses flancs ramasses 11 arrondit son dos. 



y> Ainsij quand un charron d'un talent admirable 



» Veut fagonner d'un char la roue infatigable , 



» 11 courbe le figuier assoupli par Vulcain ; 



» Mais I'arbre quelquefois s'echappe de sa main , 



» Et d'un seal bond au loin vole avec violence : 



» Ainsi , le monstre affreux de loin sur moi s'elance 



» Et veut me dechirer ; mais de mon bras pioye 



)) Je lui prescnte un dard et mon mantcau pile, 



)) Et de I'autre levant ma pesante massue, 



» Je la fais retomber sur sa lete velue. 



)) Do ce coup vigoureux I'olivier se fendit 



)) En frappant sur le front de ce monstre maudit. 



» Avant qu'il ne m'atteigne il tombe sur I'arene, 



» Et sur ses pieds trembiants ne se soutient qu'a peine; 



)) 11 chancelle, la nuit se repand sur sc'^ yeux, 



» Sa cervelle s'ebranle en son ciane rugueux. 



)) Le voyant etourdi de douleur et de rage, 



)) Avant qu'il n'ait repris sa force el son courage, 



» Je le previens; je jelte et Tare et le carquois, 



» Serre son vaste cou, le brise sous mes doigts; 



» De mes robustes mains je I'etreins par derriere 



» Pour ecarter de moi sa griffc meurtriere, 



» Et montant sur son do?, mes pieds foulent ses pieds, 



» Mes cuisses Tombrassant pressenl ses flancs broyes. 



xxiii. 23 



