sol meme la trace encore empreinte des evenements, 

 ce sera surtout quand les siecles auront permis d'e- 

 tudier ce sol, de le fouiller et d'y recueillir les temoi- 

 gnages parlants des anciennes civilisations. 



La pensee qui a conga le projet du vaste edifice 

 que j'indique en a aussi trace le plan. II a paru ne- 

 cessaire , pour rendre ce travail aussi complet que 

 possible et pour en faciliter l'execution, de lediviser 

 en trois series : 



1° Topographie des Gaules avant le V e siecle ; 



2° Diclionnaire de la France ancienne et moderne ; 



3° Repertoire archeologique de la France. 



line commission a ele formee, au ministere de 1 'In- 

 struction publique, pour chacune de ces series, afin 

 de coordonner les elements du travail ; et pour lui 

 assurer les conditions d'une execution prompte, et 

 cependant aussi fidele que le permel l'etal de la science, 

 le ministre a fait appel aux societes savanles de la 

 France , les a associees , interessees meme a rceuvre 

 par une sorte de concours, en confianl a chacune 

 d'elles, ou a ceux de leurs membres qu'elles auront 

 designes, la portion du travail correspondant a la 

 circonscriplion territoriale dans laquelle s'exerce na- 

 turellement leur influence; enfin , en instituant des 

 prix qui seront decernes aux meilleurs travaux. 



Pour les deux dernieres series, des instructions 

 emanees des commissions speciales ont trace la marche 

 a suivre, et mis fin aux incertitudes qui ont , au 

 premier moment, tenu en suspens la bonne volonte 

 des travailleurs de province appeles a collaborcr a 

 cetle oeuvre. 



Pour la premiere partie, Topographic des Gaules 

 avant le. V* siecle , les instructions ont manqur, on 



