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voirs civils ot mililaipes. Nous voyons, par une letlrc 

 de Symmaque a Protade (1), prefet cles Gaules, que 

 ce magistral residait plus ordinairement a Treves. 



La Seconde Belgique elait alors gouvernee par un 

 presses, comme le prouve le fail suivant, que j'em- 

 prunte a Ammien Marcellin (2). 



En 357, Julien s'opposa a ce que le tribul de la 

 Gaule ful augmente, malgre les efforts du prefet Flo- 

 pentius, qu'appuyait l'empereur Constance. La Se- 

 conde Belgique, ecrasee de charges de toute espece, 

 ful parliculierernent l'objet de ses attentions dans 

 celle circonstame (3). II se chargea lui memo de ce 



(1J Lib. IV, epist. 30- 



(2) Lib. XVII, 3. — Nous avons deja pji renrarquer ce litre de 

 prwses et celui de vice prwsidis dans plusieurs inscriptions. Nous 

 retrouverons plus bas, dans unc inscription sepulcrale (n° 27), la 

 qualification de vir prwsidialis . 



(3) Tacile, racontant les troubles arrives en Gaule sous Galbaet 

 sous Vespasien , fait connaitre que la situation ma I hen re use de 

 notre contree datait de loin. Les Gaules , dit-il, ctaicnt liees par 

 Ic don recent du droit de cite , et depuis par la diminution du 



triliut qui avait etc exige d'elles . Les populations les phis 



exposc.es aux incursions des Germains n'avaient pas ete aussi bien 

 traitees par les Romains , les uncs ayant meme perdu une parlie 

 de leur terriloire. « Galliaj obligate recenti dono romana; civitatis 



et in posterum tributi levamento Proximae lamen ger- 



manis exercitibus Galliarum civitates, non eodem honore habitae, 

 quaedam etiam finibus ademptis » [Hist, lib. 1 , 8.) Voir aussi, 

 sin- la diminution de limpet, le livre I", ch. 5I. 



En effet, s'il est vrai que la Gaule Cut, de loutes les provinces de 

 I'empire , celle ou la civilisation romaine lit les progres les plus 

 rapides, puisqu'elle etait an plus haut degre de la prosperite des 

 I'epoquedes Antonins, il fallut aussi peude temps pour ruiner ces 

 magnifiques csperances. De mauvaises lois et une administration 

 pire encore amenercut I'appauvrissement des habitants et la deca- 

 dence en toutcs cboses. Maximin depeupla le pays par ses pros- 

 criptions et ses impotsexcessifs ; les luttes et l'anarchie causees par 



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