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et regul du <iel un fils dont les premiers sueces 

 consolerenl so disgrace. 



Simon-Nicolas-Henri Linguel naquit le 14 Juillet 

 1736, do Jean Linguet et de Marie Louis, fdle d'un 

 procureur an presidial de Reims. 



Longlemps on a cherche avec interet dans l'enfance 

 des hommes celebrcs la Irace des talents qui les ont 

 plus lard signales ; celte curiosite se calme a mesure 

 qu'il devient plus evident que leur vie tout enliere est 

 souvent un long dementi de leurs premiers instincts. 

 Linguet, interne de bonne lieure au college oil son 

 pere avail laisse un nom respecte, ne tarda pas h y 

 ronquerir le premier rang. Puis, lorsque des concours 

 furent ouverts a I'ernulalion de !ous les colleges de Pa- 

 ris,ce fut Iui qui les inaugura par un triompheeclatant 

 et soulenu. En seconde, notamment, dans la classe 

 ou son pere avait professe, il prit a cceur de rendre 

 bommagc a sa memoire qu'un deuil a peine ferine 

 lui rendait plus presenle (1), et eut la consolation 

 bien flalteuse d'y remporter, a quinze ans, les trois 

 premiers prix du concours general (1751). 



Pres de lui s'etait assis sur les bancs de la Sor- 

 bonne un concurrent plus age, Dorat, qui devail a 

 l'etude parliculierc d'Ovide quelques succes en vers 

 latins; leur liaison date de ce jour. 



A Tissue de ses etudes, Linguet entra dans le 

 monde sans fortune, sans appui. Son pere, en mou- 

 rant, l'avait laisse prolecleur naturel d'une jeune 

 famille composee de quatre sceurs et de trois freres 

 issus d'un second mariage. II commence par leur 

 abandonner ses droits lieredilaires moyennanl une 



(J) Son pere ilait mort en 17 i". II avait perdu sa mere des 1738. 



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