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tion d'Abbeville, chanter des chansons inipies. 11 n'en 

 fallut pas davanlage pour qu'on les decretal de prise 

 de corps (30 Octobre). lis avaient ele amis de La Barre, 

 ses camarades de plaisirs; leur complicitc elait ma- 

 nifeste. — On instruisit done 1'atTaire a nouveau. — 

 Cette fois, elle cut une autre issue. 



Une victime avait ele immolee a la fureur insensee 

 de la magistrature ; l'opinion publique, par'qui elle 

 avait ete enlrainee , eprouva alors une reaction; elle 

 accueillit avec gratitude la defense des jeunes gens, el 

 sut gre aux avocats quilui fournissaient Toccasion de 

 reconnailre sou egarement. Linguet, stimulc et non 

 decouroge par son premier echec, implore, d'ailleurs, 

 par M. Douville, trouva dans sa conviction, dans son 

 amitie, assez d'eloquence et de chaleur pour dejouer 

 les calculs de l'assesseur criminel , dont l'animositd 

 n'elait un mystere pour personne. II ohtinl une sen- 

 tence d'absolution. Ses consultations furcnt remar- 

 quees , applaudies. Mais parmi ces temoignages de 

 sjmpathie, il en fut qu'il regul avec quelque fierte: 

 ce furent ceux qui vinrent de Ferney.— II jouit done 

 pleinement alors, comme au temps oil ses triomphes 

 d'ecolier etaient un hommage fdial , d'un succes 

 auquel son esprit et son cceur avaient part. Pour- 

 quoi devons-nous ajouter que, dans la seconde moilie 

 de sa vie, nous n'en rencontrerons plus d'aussi 

 purs ? 



II faut bien se garder, comme nous l'avons fait 

 entendre plus haut, de juger Linguet sur tel on tel 

 de ses actes ou de ses ecrits; lout, chez lui, est du 

 premier jet. Une idee le frappc, el, sur-le-champ, il 

 I'etudie ; elle prend telle ou telle couleur, selon la 

 disposition d'esprit ou il se trouve. G'est une legerete 



