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de bonne loi, a laquelle president 1'analyse et l'ob- 

 servation. 



Aussi ne faut-il pas s'elonner des contradictions 

 qui se trouvenl, a chaque instant, entre ses ouvrages 

 et sa conduite. Jamais esprit plus versatile dans les 

 leltres comme au barreau n'a donne tant de prise a 

 la crili(]ue. 



Apres I'affaire La Barre, il ecrivait a M. Douville: 

 « J'ai ose aller chercher la fortune a la suite des 

 » grands. J'ai cm trouver la gloire et la considera- 

 » lion dans la carriere des lcttres. Je me suis promis 

 » de la douceur dans le commerce de ceux qui s'ap- 

 » pliquent a cultiver leur esprit. 



b Ces ideeselaient flatteuses, et il a fallu du temps 

 » pour m'en desabuser J'ai donne les dix plus belles 

 » annees de ma vie a la poursuite de ces cbimeres ; 

 t> et j'ai vu qu'apres bien des travaux, tout ce que je 

 a pouvaisen altendre, e'etaient des sujets de chagrins 

 » et de repentir pour le resle de mes jours. » 



Croirait-t-on quo, six mois apres, il publiait un ou- 

 vrage purement litteraire? II est vrai que, darts la 

 preface de cet ouvrage, il chercbe a effacer cette con- 

 tradiction avec une naivete plus propre a la faire 

 ressorlir : 



« J'ai vu que dans la litterature, en general, il est 

 » bien plus difficile de se faire une reputation que de 

 » la meriter. J'ai vu que la patience, l'intrigue et le 

 » bonheur y conduisaient plutot que les tnlents. Ces 

 » reflexions m'ont engage a quitter la litterature, a 

 1 lui preferer une profession plus noble parle prejuge 

 » public , moins agreable, il est vrai, par les objels 



qu'elle embrasse, mais, certainement, plus utile par 

 b ses fonctions. L'ouvrage que je laisse imprimer 



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