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o aujourd'hui n'cst plusun relour vers une mailresse 

 » avec qui j'ai rompu; c'est plutot le gage de la rup- 

 » lure et la preuve que je ne veux rien conserver 

 t qui me la rappelle. a 



On csl souvent mal inspire par Pamour-propre. 

 Dans les pctites choses comme dans les circonslances 

 graves, il faut s'en defier. Que noire merite personnel 

 le justifie on que nos succes l'excusent, le moins qu'il 

 puisse faire, s'il ne nous egare pas completement, 

 c'est d'aliener nos droits a Indulgence. Linguet etait 

 jeune , il ne rcsislail pas a rentrainement d'un siecle 

 ou la vanite faisail cortege au talent. Enhardi, 

 d'ailleurs , par quclques conseils indiscrels, jaloux 

 de l'accueil fait aux Pkilosophes, il resolut de leur 

 disputer une pari dans la favour publique. L'occasion 

 etait favorable. 



Dans le temps memeou la Divinile.encourageanlles 

 efforts liumains, permettait a la science de pen6trer 

 quelques-unes des lois qui regissenl l'harmonie de 

 l'univers, une philosophic superbe el impuissante niait 

 la puissance divine ; comme si chaque pas que nous 

 faisons dans les decouvertes accessibles a nos sens dut 

 nous eloigner des veriles d'un ordre plus eleve. On a 

 remarque ce fait, qu'apres chacundes grands progres 

 scientifiques, le monde a eprouve une defaillance mo- 

 rale, et est dcvenu la proie des schismesou desguerres 

 religieuses. Mais il faut reconnailre en meme temps 

 que la religion sortail plus pure de so luile conlre 1'he- 

 resie vaincue , la sociele plus confianle et moins 

 hostile a la conscience individuolle. En vain quekjnes 

 vols glosaieni encore sur les origines, la foi et la 

 tradition avaicnt reconquis leur empire, l'humanite 

 reprenait sa marche. 



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