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» semblable sous tous les climats ct sous tous les 

 > gouverncments: le travail, labassesse et la misere, 

 » voila l'apanage de la plus nombreuse parlie du 

 » genre bumain. Cette position est triste, sans doute, 

 » mais elle est inseparable de la societe. C'est une 

 » cbose dure a penser et pourlont incontestable, qu'il 

 » faut necessairement que les trois quarts des 

 » bommes soient reduits par l'indigencea un travail 

 » incessant. 11 faut que leur pauvrete laborieuse 

 » nourrisse l'oisivete opulente de l'autre quart qui 

 » les gouverne (I). » 



Diderot a-t-il plus vivement peint l'avilissement do 

 l'espece humaine et mis au cceur du peuple, avec 

 des raisonnemenls plus specieux, un levain plus 

 amer? II opposail l'humiliation d'une partie des 

 hommes a la grandeur de la nature: — Linguet met- 

 tait en presence de leurs ennemis les viclimes de 

 l'inegalile des conditions. — Assuremenl, 1'homme 

 qui raisonnail ainsi devait rencontrer Brissot, et 

 donner a la fois, pour les unir, une main aux libres- 

 penseurs et l'aulre aux bommes d'action. 



Et ailleurs : « Je ne vois jamais un homme ricbe 

 5 dans l'eclat de l'opulence, que je ne me le repre- 

 » sente porte sur les epaules de tous les malheureux 

 » dont les travaux servent a le nourrir ou a le pa- 

 B rer> j — N'est-ce pas la cette a exploitation de 

 1'homme par 1'homme » qui, dans nos dernieres 

 guerres civiles, a recrute les factieux? Pour nous, il 

 y a, entre la pensee de l'ecrivain et le but avoue de 



(1) Canaux navigable* , tell. 28, p. 163. — L'objet de cct ou- 

 trage est l'etablissement d'un nouveau port a rembouchure de 

 •laSonimc, et la canalisation de cette riviere depuis Amiens. 



