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adresse son premier elan d'enthousiasme, comme aw 

 plus courageux de ses chefs. Et, en effet, quel no- 

 valeur eut aussi hardiment attaque les abus? 



« Les impots sont arraches aux conlribuables 

 » d'une maniere cruelle, dit-il dans la Dixme royale. 

 » Sans parler de la corvee par on s'ecoule tout le 

 » sang de la campagne, il y a les grilles de la finance, 

 » soit ferme, soil regie, et cetle multitude d'ongles 

 » aceres qu'elle fait mouvoir et qui ne servent qu'a 

 » deehirer en detail et a loisir tons les membres de 

 » l'Efat dont clle suce le sang. Pourquoi cet etat de 

 » choses ? G'est qu'il y a autour du Irone deux 

 » mille voix eclatanles qui etouffent la timide et 

 » rnodeste verile; e'est que des barrieres infranchis- 

 » sables en ecarlcnt les larmes du peuple; e'est que 

 » du sang de cc peuple ecrase , la finance tire un 

 b peu d'or au moyen de ces cours souveraines , 

 » tribunaux avides et impies que signale ^execration 

 » publique ! » 



Ce livre paraissait deux mois apres la rigoureuse 

 ordonnance du 28 Mars 4764- (1); on pent, d'ailleurs, 

 se faire unc juste idee de son audace, en parcourant 

 les registres des prisons d'Etat de 1764 a 4770. 



Comme philosophe , Linguct est plus habile que 

 raisonnable. Cependant , la Theorie des lois et ses 

 deux annexes (2) n'ontelejugees que par des critiques 

 legcrs on malveillanls. Les premiers font prise, 

 sans favoir etudiee, pour texte d'une refutation de 

 Hobbes et dcBenlham; les seconds se sont amuses 



(1) Rendue a llnstigation du contrpleur general Laveniy. 



(2) Lcltres de la Theorie des lois (1771); — Du pins heureuir 

 Gouvernement (1774). 



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