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a coudre ensemble plusieurs propositions extraites de 

 ci et de la dans l'ouvrage, pour en faire une mosai'que 

 choquanie qui n'appartient pas plus a Linguet que 

 le Centon nuptial d'Ausone n'appartient a Virgile. Si 

 la philosophic de la Theorie des lois manque de gran- 

 deur, elle est pleine, au moins, de suite el de clarte. 



A Fexemple des sophisles grecs deja confirmed par 

 l'Angleterre , Linguet nie , le premier en France , 

 l'existence d'un droit nalurel anterieur a l'existence 

 des societes. II etudie ensuile la propriete, qu'un pu- 

 bliciste a, de nos jours, si habilement egaree dans 

 ses rapports avec la production, et en fait la clef du 

 systeme social. 



Selon lui, l'espril de propriete fit du mariage une 

 servitude reelle, donna naissance a la poljgamie. 

 « Les femmes perdirent leur liberie , mais elles 

 j gagnerent un defenseur interesse a les proteger, 

 » et cette dependance dcvinl plus utile pour leur 

 » faiblesse que le libre usage de leur volonle n'aurail 

 » pu paraitre agreable a leur orgueil (i). « 



II va plus loin. Triomphant sans peine de Hobbes, 

 pour qui la mere possede seule tout pcuvoir sur son 

 enfant, il allaque les sages conclusions de Locke, 

 renverse le double appui dont la nature a enloure le 

 berceau des hommes, et, apres avoir fait de l'union 

 conjugale une sorle demarche, adjuge, avec Grolius, 

 le fils au pere de famille, comme la chose dont il a la 

 complete disposition. 



Ecoutons l'auteur de la Theorie des lois developper 

 les avantages de ce dominium palernel et l'etendre a 

 la sociele. — « La puissance paternelle est beaucoup 



(I) Thcor. <.h>s loin, liv. Ill , ch. 26. 



