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> plus proprc quo la civile pour etefnisef les liaisons 

 » Jes differents degres do la hierarchie socialc. Elle 

 » agit dans lous les temps et avec la rneme vigueur. 

 » Elle n'a besoin ni d'assistance pour faire reporter 

 » ses ordrcs, ni de formalites pour les transmetlre ; 

 » ils sont aussitot connus que donnes, et aussitot 

 » accomplis que connus. Comme le pouvoir dont ils 

 j emanenl est presque infini et que le terrain ou it 

 » s'exerce est Ires-borne, l'cloignement ne sauraitles 

 » affaiblir, ni la distance les denaturer... Les princes 

 » devraient done etendre les droits du pere de famille 

 d et s'en approprier les eflets : ce serait prudent et 

 » logiquc. Car, enfin, si, des que je suis en age de 

 » me conduire moi-meme, je deviens par cela seul 

 j egal a mon pere, pourquoi ne le serais-je pas, par 

 » la merae raison, a mon roi (1)? » 



De la question fociale , il arrive ainsi a 1'organi- 

 sation politique, et , appliquant a la nation sa Iheorie 

 le la famille, en admet toutes les consequences. 

 Pour lui, le depositaire de l'autorite souveraine, sorli 

 lu suffrage, n'a besoin i:i de pretoriens ni de slrelitz 

 :ilus disposes a exploiter sa faiblesse qu'a le consolider. 

 11 est, par sa nature, aussi invulnerable aux insur- 

 rections parlielies, comme la Fronde, qu'aux complots 

 les meconlents, comme ceux de Cinq-Mars et de 

 Cellamare. II est soumis lui-meme a la loi ; s'il la 

 transgresse, un soulevement general le detrone, il n'y 

 a pas d'autre issue. Nous ne voyons pas la la theorie 

 egoiste de Bentham , nous y voyons moins encore 

 Yimperium illimite de Hobbes, qui fait du roi l'ame 

 de l'Etat, injusticiable de ses sujets pris individuel- 



[l) Theor. des his, li\. IV, ih. 32. 



