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DEUXIEME PARTIE. — 1770-1776. 



Un matin de Fevrier 1770, le due d'Aiguillon, 

 accompagne du chevalier d'Abrien , son intendant, 

 se fail annoncer ehez Linguet. 



« J'ai besoin , lui dil-il, d'un hommc nouveau 

 j> comme vous, dont la fiertc soil assez connue, tou- 

 » tefois, pour qu'on ne l'accuse pas de se vendre, qui 

 » ait voire hardiesse et vos talents. Youlez-vous elre 

 » mon avocat? » 



Linguet n'avait jamais vu le due d'Aiguillon ; il ne 

 connaissait les affaires de Bretagne que par le compte- 

 rendu des gazettes : cette proposition le surprit. Elle 

 lui faisait d'emblee un avenir brillant, lui assu- 

 rait, au cas oil il l'aurait acceplee, les secours pecu- 

 niaires qui sont parfois un abri contre les faiblesses 

 de l'ame, et lui donnait, par la nature du proces, un 

 role politique, en quelque sorte, qui convenait a son 

 ambition. 



11 ne l'accepta pas tout d'abord, cependant. II 

 voulut s'assurer qu'on ne lui offrai't pas un mandat 

 perilleux pour sa conscience, et demanda aux visi- 

 teurs le temps d'examiner les pieces de la procedure 

 avant de se prononcer (1). 



Onsaitdans quelles conditions desesperees l'affaire 

 se presentait. Intentee a l'instigation du due de Choi- 



(1) Le rccit de cette visite se trouve dans le Plaidoytr cnnlre it 

 due d'Aiguillon. Londies, 1787, in-S*. 



