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s'elevent deux montagnes aux formes variees el 

 bizarres, qui cachent dans leurs gorges abruples et 

 profondes un chemin etroit , appele le Defile du 

 Serpent. Ce defile a ete , pendant la Revolution , le 

 theatre d'un drame terrible , d'une lulte supreme 

 entre les chouans , commandes par Deslange , et les 

 troupes republicaines condnites par Remblancay , 

 l'un des jeunes lieutenants du comte de Frotte. Ce 

 combat, qui se livra dans la nuit du 14 Juillet 1798, 

 fait le sujet de la nouvelle de M. Robillard. 



Vous savez avec quelle richesse de couleurs il 

 nous a depeint cet episode saisissant. Au lever du 

 soleil , il ne reslait plus dans loule la longueur du 

 defile un seul chouan de vivant. La Rasse-Normandie 

 redevint immobile et muette sous l'oppression de ce 

 grand desastre. 



Quels sentiments douloureux de pareilles luttes 

 n'eveillent-elles pas? Si elles indiquent chez la nation 

 chez laquelle elles se livrent des conditions de vita- 

 lite et d'energie preferables peut-elre a la torpeur 

 d'un peuple fatigue qui passe, com me un troupeau 

 docile, sous la main du plus fort, et accepte sans 

 resistance la loi du succes, quel qu'il soit, de telles 

 luttes n'en sont pas moins douloureuses. Que d'he- 

 roi'sme perdu ! La victoire ainsi achet^e coute trop 

 cher, et de quelques emblemes qu'on veuille la parer, 

 ils sont impuissants a cacher la plaie qui saigne au 

 ccaur de la patrie. 



Mais , a cette meme epoque , la France livrail 

 d'autres grands combats dont les succes remportes 

 sur l'elranger excitaient un sentiment unanime de 

 joie etd'orgueil. Le bonheur elait sans melange, et 

 nous en trouvons la brillante expression dans le livre 

 remarquable dont nous avons ;» vous entretenir. 



