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entree en maliere, les grandcs assises tie eel en - 

 semhle qui compose, selon lui, la decoration de noire 

 cathedrale, de telle sorle qu'il fait naitre dans 1'es- 

 prit du lecleur l'idee d'une synthese merveilleuse, 

 au sornmet de laquelle convergent loules les parties 

 admirablement ordonnees, et qu'il fait enlrevoir dans 

 ces parties elles-memes une serie de details qui, tous, 

 concourent harmonieusement a la pensee et a l'effel 

 general Mais aussitot qu'il aborde la description 

 vive, abandonnant de force ce sysleme trop absolu, 

 il nous niontreles parties les unes apres les autres, 

 selon la disposition un peii incoberenle oil elles 

 s'otTrent reellement au spectateur, el ne laisse sou- 

 vent dans I' esprit, au rebours de ce qu'il avail d'abord 

 presente, que le souvenir de fragments tres-remar- 

 quables, mais sans liaisons bien apparentes avec le 

 reste de la decoration. 



Si ia pensee de l'ordonnateur des imageries de 

 Nolre-Dame est, en cflet, celle qui nous est offerle 

 dans le metnoire dont nous nous occupons , il faut 

 reconnaitre qu'elle n'a pas toujours ete traduile sur 

 la pierre d'une fagon suflisamment intelligible. En 

 effet, il arrive frequemment, comme au portail du 

 Nord, que les places les plus belles, les plus appa- 

 rentes , les plus centrales, sont occupees par des 

 scenes secondares, et ne se rat,tacbant, pour ainsi 

 dire, en aucune facon au sujet principal; ailleurs, 

 un sujet dejii traite se reproduit dans les memes pro- 

 portions et suivant les memes donnees, puis s'arrele 

 brusquemenl inlerrompu par une autre serie d'bis- 

 toires ; ailleurs encore, des personnages, dont le role 

 est parfaitenienl distinct de ce qui les enloure, se 

 melent a des groupes avec lest|uels ils sont sans 





