que celte [(retention des hommes de notre epoque 

 n'est pas seulemcnt un defaut dc modestie , mais 

 une profonde erreur, 



La preuve de celte these serait, assurement, facile 

 a fournir, et M. de Saint-Germain, en publiant l'o- 

 puscule de Leibnitz, vienl d'enfaire ressorlir un ele- 

 ment singulierement remarquab'e. 



En dehors des questions de detail, Jont on s'esi 

 plus vivement preoccupe a notre epoque , je crois 

 que toutes les donnees de la geojogie transcendanle 

 peuvent se reduire a deux points principaux : 

 i° Origine vulcanienne des grandes asperites du 

 globe ; 2° origine neptunienne, au contraire, de toutes 

 les couches secondares qui recouvrent la croute pri- 

 mitive el fondamentalede notre planete ; c'est-a-dire, 

 pour depouiller de scs obscurites ce langage un peu 

 mystique de la science acluelle, que toutes les grandes 

 idees geologiques generalement admises jusqu'aujour- 

 d'hui se resumenl dans les propositions suivantes (1). 



Au sortir des mains de Dieu, la tcrre se serait 

 trouvee dans un etat d'incandescence el de fluidity 

 complete , resultat d'une temperature elevee ; puis, 

 sous l'influence d'un refroidissement encore inex- 

 plique et probablement a jamais inexplicable, elle se 

 serait recouverte peu a peu d'une croute solide. Mais 

 avant que celte croute put devenir suffisamment 

 epaisse et resistante, les malieres internes, toujours 

 en etat d'ebullition , auraient, par suite d'un defaut 

 d'equilibre dans leur pression, ou d'un defaut d'e- 

 galite dans les resistances de la couche solide, pro- 



fl) Ces idees ont etc combattues de nos jours par MM. dc 

 Bainville, C. Prevost , Maupied, Sorignet , etc. 



