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Le dernier et principal savant de cette ecole esl 

 Whiston, le successeur de Newton dans la cliaire de 

 mathematiques de l'universile de Cambridge. Get 

 ecrivain, dont les connaissances physiques et astro- 

 nomiques etaient considerables pour 1'epoque, mais 

 qui ne pouvait disposer, en geologie, que d'un nombre 

 de fails fort reslreinls et souvent peu compris , se 

 lanca, a la suite de ses devanciers compatriotes, dans 

 d'interminables hypotheses , qui n'ont de remar- 

 quable que leur hardiesse et leur tcmerite. 



II supposa que la terre avait etc d'abord une 

 comete, dont le noyau solide el brulant formait en- 

 core le centre de noire globe ; les parlies inferieures 

 de l'almosphere de cette comete, condensees par le 

 refroidissement, en avaient produit la croute grani- 

 lique, en laissant , loutefois , enlre elles et le noyau 

 primilif, un espace rempli d'eau bouillante et d'autres 

 liquides plus ou moinsdenses ; et ce sont cesgrandes 

 masses liquides , repandues ainsi sous nos pieds, 

 autour de l'orbe central , qui constituent , selon 

 Wbiston, le grand abime dont parle la Gencse. Or, 

 au moment du deluge, une nouvelle comete venanl 

 a s'approcber de la terre, les liquides de ce grand 

 abime, troubles dans leur equilibre par la puissance 

 de cette attraction inattendue, auraienl eprouve une 

 agitation si violente de flux et de reflux, que la croute 

 superieure, ebranlee dans ses fondements, se serait 

 brisee, et aurait, par suite, permis aux eaux de l'in- 

 terieur d'inonder la surface de la terre ; et c'est 

 alors que les terrains primitifs, emportes et delayes 

 par ces epouvantables cataciysmes, se seraienl peu a 

 peu precipites, sous forme de sediments, en se su- 

 perposant dans Tordre meme de leur pesanteur. 



