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Or, par une coincidence remarquable, il arriva 



queces creations successives, compareesaux donnees 

 de la Genese, y correspondaient tres exactement pour 

 le nombre et pour l'ordrc memo dans lcquel clles 

 s'elaient accomplies. 



Tout le monde salt, en effet, que la Bible divise 

 l'ceuvre de la creation en six jours. 



Pendant lesdeux premiers, la lerre est vide et nue; 

 au troisieme, Dieu cree les vegelaux ; au qualrieme, 

 les reptiles et les animaux marins; au cinquieme, les 

 animaux terrestres, jusqu'a ce qu'enfin l'homrne ap- 

 paraisse. 



Les Iheologiens et les geologues s'unirent done a 

 l'envi pour constater cet accord imprevu, cetle har- 

 monic frappanle de la science el de la foi ; et ils 

 declarerent que le mot hebreu Join, dont s'est servi 

 l'ecrivain sacre, et que nous traduisons par jour, no 

 doit point s'entendre d'un espace de vingt-quatre 

 heures, mais d'un espace plus ou moins long, dont 

 l'Esprit Saint n'a pas cru devoir determiner la duree. 



Cette interpretation semblait d'autant mcilleure, 

 que Moi'se ne met la creation du soleil qu'au qua- 

 lrieme jour; par consequent, il n'y avail eu aupara- 

 vant aucun moyen de determiner le temps. II reslait 

 bien cependanl encore quelques difiicultes, dont nous 

 parlerons plus lard , quand Cuvier apporta a ce systeme, 

 deja si puissammenl accredile , avec l'autorile de 

 son nom, celle de deux faits d'unc copilale impor- 

 tance : l'un elail la preuve geologiquc de l'exislence 

 du deluge ; l'autre, la magnifique theorie ou il ela- 

 blissait par des demonstrations anatomiques incon- 

 teslables, la presence sur la lerre, a une epoque Ires- 

 eloignee, d'especes d'animaux aujourd'hui comple- 

 lement detruites. 



