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que le refroidisseraent a ele bicn considerable 

 depuis celte epoque ; el d'un outre cote" , des expe- 

 riences precises tendent a prouver que ce refroidis- 

 seraent graduel, si tant est qu'il exisle, s'opere avec 

 une lenteur extreme. 



Et en effet, M. de Beaumont, en soumellanl an 

 calcul toutcs -ces donnees , arrivait a des nombres 

 presque effrayanls. 



11 resullait done , en definitive , de tontes ces 

 considerations, une prcuve nouvelle de Tenorme 

 anciennete du monde , et de la necessile de l'hypo- 

 lliese des creations successives. 



Certes, mainlenanl, Messieurs, on pent dire que 

 jamais, dans l'histoire de la science, pareil concours 

 d'hommes speciaux et d'intelligences superieures ne 

 s'elait rencontre pour faire triompber un systeme. 

 II sembla, pendant soixante ans, que tous les grands 

 geologues (et ils elaienl nombreux au XVIII e siecle) 

 se fussenl donne le mot pour marcher tous a la suite 

 les uns des aulres, dans la meme voie, avec une elon- 

 nanle unanimite , a la conquete d'une meme id^e. 

 Et le succes ne parut pas au-dessous des efforts ; 

 on crut reellement que le dernier mot de la science 

 etait trouve. 



He bien ! Messieurs , voyez a quoi lient la cer- 

 titude de loutes les sciences purement humaines. Ce 

 dernier mot de la science, celte idee tant appuyde , 

 lantglorifiee, accueillie en quelque sorle aux applau- 

 dissements universels du genre bumain, a ete sapee 

 aujourd'bui dans tous ses fondements par les disciples 

 memes de Cuvier et de Buffon ; et le jour est procbe 

 ou peut-elre de cet edifice si savamment el si labo- 

 rieusement conslruil , il ne restera pas pierre sur 

 pierre. 



