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genre d'argument est lc plus frequent dans la vie , 

 qu'il est celui qui decide des affaires, et qui preside, 

 pour ainsi parler , a toules les deliberations ; qu'il 

 est d'une extreme importance d'apprendre a bien 

 faire de tels raisonnements sur lesquels est fondee 

 toute la conduite. » 11 indique trois moyens de tendre 

 a la certitude dans ses projets : \° S'assurer de la 

 possibilite de cc qn'on veut entreprendre ; 2° etablir 

 et recueillir les fails constants, c'est-a-dire les cir- 

 constances dont on peut etre assure ; 3° rechercher 

 de quel cote il y a plus de raison. L'illustre ecrivain 

 resume les avantages de l'argument probable, en le 

 definissanl la demonstration de la plus grande faci- 

 lite et des moindres inconvcnicnts . 



Le bon sens, que Bossuet appelle le maitre de la 

 vie humaine, lui avait montre l'universclle applica- 

 tion de cet argument. En effet, a chaque instant, 

 nous avons a prendre un parti pour nous-memes ou 

 pour les autres; l'appreciation des probabilities em- 

 brasse les diverses raisons qu'il est possible de faire 

 valoir pour ou contrc les entreprises de toute nature ; 

 trop souvent ces entreprises, ou l'activitede 1'homme 

 se deploie en des formes multiples, portent avec elles 

 un principe de ruine, par suite de la funeste habitude 

 que l'esprit a prise de regarder les choses sous un 

 certain point de vue et de proceder sans aucune me- 

 thode. On ne voit que le but, on detourne les yeux 

 des obstacles qui embarrassentle chemin, on se hale 

 d'y courir a l'aventure, au risque de tomber fre- 

 quemment, et memo de faire sur la route une chute 

 definitive et deplorable. On semble ignorer qu'il faut, 

 avant d'agir, se former des notions exactes sur la 

 chose a entreprendre. sur les inconvenients plus ou 



