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qualre coins de l'Europe les fermenls tie la subversion 

 prochaine (1). 



II est le chef du journalisme politique, non-seule- 

 ment parce qu'il a, le premier, donne une publicite 

 periodique aux jugements d'un parliculier sur les 

 affaires de PEtat, mais parce que nul, jusqu'a ce 

 jour, n'a pousse plus loin que lui, dans ce genre, le 

 franc-parler, le bon-sens et l'eloquence. Qu'elaient 

 cesecrits anonvmes, correspondances, memoires se- 

 crets , opuscules obscurs lances conlre certains 

 horames ou certaines coteries par des mains furlives, 

 a cote d'une feuille signee, a chaque page, d'un seul et 

 meme nom, exercant un controle universel , et distri- 

 bute deux fois par mois, lanl par les conlrefacteurs (2) 

 que par les depositaires, a pres de cent mille abonnes? 



De nos jours, la polemique est devenue plus sa- 

 vante, plus subtile, plus profonde; mais esl-elle en- 

 core sans defaut? Ne ressent-elle pas, parfois, comme 

 un mal hereditaire, les violences tie Loustalot, de 

 Marat, le c\nisme d'Hebcrl et de Lebois se meler a 

 ses emportements, et la presse moderne doit-elle 

 oublier son premier athlete? 



Peu s'en fallul que la grande enlrcprise de Linguet 

 ait ete tout-a-coup renversee. Sans le devouement de 

 Lequesne, ellc avortait. Le due d'Aiguillon, ayant 

 recu de Londres, en Avril 1777, une brochure dans 



. (1) De nos jours, ce recit peut paraitre un dithyrambe. Mallet du 

 Pan I'a prevu, lorsqu'en 1799, il ecrivait : « 11 est probable que la 

 * generation nouvelle ignorera jusqu'au nom de Linguet, si popu- 

 » laire, si celebre, il y a quinze ans a peine, — si prodigieusement 

 » oublie aujourd'hui. » — En effet, le palais a, seul , garde sa me- 

 moire, etses ouvragesont, presque tous, disparu. 



(2) On compta, un moment, onze contrefacons , taut en France 

 qu'en Suisse, en Belgique, en Angleterre, etc. 



