— 91 - 



laquellc il elait vigoureusement lance, ct dont l'au- 

 teur, sans se nommer, se faisail assez connaitre, se 

 plaignit au comtc de Maurepas, son oncle. Tous les 

 ministres avaienl recu ce libelle avec menace de lc 

 voir repandre en France, s"il n'elait pas donne satis- 

 faction aux exigences de Linguet. — M. de Sarline 

 dil que la meilleure reponse a fail e elait d'cnlever le 

 libelliste pour le mellre a la Bastille, et son avis fut 

 adopte. Deux exempts de police, Demmery et Des- 

 bruguieres, dont on trouve les noms a la tete de 

 loutes les expeditions de ce genre, furent mis en 

 campagne. 



Lequesne en fut instruit par M. Levasseur de 

 Verville, dont la famille elait alliee a celle du comle 

 de Vergennes, et courut aussilol chez ce ministre. 

 Celui-ci le renvoya au comle de Maurepas ; mais le 

 due d'Aiguillon, seul, consentil a l'entendre. « Je 

 » pars, dit-il a ce seigneur, si vous voulez faire sus- 

 j> pendre 1' execution de l'ordre de police, et m'engage 

 » a vous rapporler, avec lous les exemplaires qui 

 » existent de Y AiguiUoniana ( 1 ), la parole formelle de 

 » Linguet qu'il n'en imprimera jamais d'autre. » — 

 Ainsi fut fait; mais le due d'Aiguillon exigea que 

 Lequesne conduisit son ami a l'ambassade de France, 

 a Londres, et lui fit souscrire l'engagement en 

 question sous les yeux du due de Noailles. 



Les Annales obtinrent, des leur apparition, un 

 succes qui etonna bien des gens. « G'est une chose 

 » si delicate, ecrivait, acesujet, Voltaire a Mallet du 

 » Pan , que de vouloir rappeler a une nation ses 



(1) 11 serait bien difficile de trouver ce libelle aujourd'hui. La 

 dernicre mention qui en ait ete faite date de Lyon, 1816 ( Bulletin 

 'In la Idbrairie). 



