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renier sa conduile passee ni faire le moindre effort 

 pour en detourner lcs consequences. II a brave ses 

 bourreaux en 1 79 i , comme il a, en 1775, affront 6 le 

 depit de ses confreres au lieu de se disculper a leur 

 yeux. — Je ne chercherai pas a elablir que ses doc- 

 trines soient enticrement conformes a la raison : il 

 me faudrait d'abord prouver leur unite cc qui n'esl 

 pas possible. — Mais on ne conlestera pas que ses 

 contradictions soient les fautes d'un esprit qui 

 cbercbe la verile , et non les jongleries d'un 

 baleleur, comme plusieurs de ses contemporains l'ont 

 avancc. 



Si je me suis appesanli sur les cgarcmenls de son 

 coeur, c'a cle pour ne pas parailre soutcnir une these 

 difficile en lournant les obstacles ; mais l'ensemble 

 de ses actions decele une ame genereuse, et je pense 

 qu'on ne plaidera jamais mieux la cause d'un homme 

 de bien qu'enfaisant le recit complet de sa vie. 



Avocat, il neat pas de maitre et n'a pas laisse 

 d'imitateurs ; on cbercberait en vain a elablir un 

 parallele enlre ses memoires et ceux de Beaumar- 

 chais. Les prcmierssont ties discours divises, comme 

 un syllogisme, en premisses et conclusion; les se- 

 conds sont, enquelquc sorle, unecomedie de mceurs, 

 sans dialogue et desordonnee ; dans les uns, la 

 force et la clarle dominent ; e'est ['esprit qui fait lout 

 le merile des autres. 



llistorien, la bardiesse de ses jugements, l'beu- 

 rcuse innovation de rechercher, avec les evenements, 

 leurs causes politiques ct lours consequences gene- 

 rales (ses devanciers s'etant, pour la pluparl, boincs 

 au recit des fails, on ayant limite leur analyse aux 

 conlrecs ou il> so sonl produits), lui assurenl un 



