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de divers anciens pcuples de 1'Asie et de l'Europe qui, 

 au rapport de Court de Gebelio et de quelques autres, 

 celdbraient le premier jour de l'annee en s'envoyant 

 reciproquement des ceufs que I'on teignait de diverses 

 couleurs, specialement en rouge, couleur favorite des 

 nations antiques, el en particulier des Celtes. Le voya- 

 geur Chardin nous apprend que , de son temps , 

 celte coutume etait encore en vigueur chez les Per- 

 sans. 



La fete du nouvel an, dit l'auteur du Monde primi- 

 tif, avail lieu, coramc on le sail, a I'equinoxe du prin- 

 temps, par consequent vers Paques. Les Persans y 

 voyaient un hommage rendu au soleil physique. Les 

 Chretiens, en I'adoptant, s'en servirent pour celebrer 

 la victoire que le Sauveur du monde, le veritable so- 

 leil de justice remporla sur la morl par sa resurrec- 

 tion. D'autrcs, et en particulier les chreliens du rit 

 grec, considererent les ceufs de Paques comme une 

 allusion a notre divin Seigneur sortant plein de vie 

 du lombeau , comme Voiseau sort de I'ceuf. (Voy. 

 Webek, Mem. sur la cour de Russie, t. i, p. 14, 15. 

 — Pouqtjevillk, Voyage en Grece, ch. 15*2, torn iv, 

 p. 417, etc.) 



Mais est-il bien necessaire de chcrcher a I'usage des 

 ceufs de Paques une origine mystique? Ne pourrait-on 

 pas les relrouver plus simplement dans les redevances 

 en ceufs que les fermiers payaient a leurs proprielai- 

 res, el que Ton dcsignait dans le moyen-age par les 

 mots ovagium, ovilegium, ova de crucibus, etc.? (Voy. 

 Du Cange, Gloss, med. latin, t. iv, col. 14*7, 1419, 

 1420, etc.) Ces redevances se payaient naturellement 

 au renouvellement de Pannee qui, jusqu'en 1567, ne 

 commen^ait en France qu'au 1" avril, aux environs 



