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s'egarer dans I'obscurite d'un avenir iocertain, c'eiait 

 pour nourrir l'espoir qu'un no3ud sacre legitimerait 

 bientot la chainc qui les unissait. 



Cependant, la reine Blanche etait morte, et, peu de 

 niois apres le Chansonnier lui-meme avail quilte ce 

 monde. Les Dampierre et les d'Avenes, que ne relenait 

 plus la main redoutee de la regente ni I'exemple du roi 

 de Navarre, se disputaient la Flandre. Le comte d'An- 

 jou, frere du roi, avail pris parli dans leur querelle, et 

 la guerre menacait de melire en feu le royaume. La 

 champagne, a peine remise des desaslres qu'elle avait 

 essuyes pendanl la minorile du roi, se irouvaii exposee 

 de.nouveau. Les Ills de Thibault elaient convenus de 

 se joindre a Provins, pour concerler enlre eux la 

 defense du comle; Henri devait emmener avec lui 

 loul ce qu'il pourraii de Iroupes, pour fortifier, en 

 passanl, Montmirail el La Ferte-Gaucher. 



II fallail done quiiter Alix. Je ne vous dirai pas les 

 soupirs que le jeune homme rcloula dans son cceur et 

 les combais qu'y livra la passion comre la voix du 

 devoir. Peu de jours sufiireni a ses preparalifs, el sa 

 petile troupe, composee de deux cents des plus braves 

 de la ville, n'attendait plus que le signal du depart. 

 Enfin le jour en est fixe ; Henri et ses compagnons doi- 

 venl cheminer aux premiers rayons du soleil et se trou- 

 ver de bonne heure a I'abbaye d'Orbais. La veille , 

 les deux amants s'elaient fait de tendrcs adieux; mais 

 un secret pressentiment agitail Henri; il lui semblait 

 qu'Alix etait desormais perdue pour lui, el il ne pou- 

 vait se resoudre a s'eloigner d'elle avant de I'avoir en- 

 tretenue encore une fois de son amour. Alix avait 

 promis de s'echapper le lendemain, un peu avant 

 I'heure du depart , pour cctie derniere enlrevue. Los 



