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Tacite I'allribue au culte que les Germains ren- 

 daient a Isis ou a la Lunc, et ajoute que le desir 

 de se rendre favorable a celle deesse de la nuit les 

 delerminail a choisir de preference pour I'epoque de 

 leurs assemblies, cclle de la nouvelle ou de la pleine 

 lune, el a placer sous son influence le commence- 

 ment de la journee. « Coeunt, nisi quid forluitum el 

 » subitum incident, cerlis diebus, cum nut inchoatur 

 » luna, aut impletur : nam agendis rebus hoc aus- 

 » picatisimum inilium credunl. Necdierum numerum, 

 » ut nos, sed noctium compulanl, sic consliluunt, 

 » sic condicunt : Nox ducere diem videlur. » De 

 morib. Germ. § \\. 



Malgre I'aulorile, certes bien respectable, de Cesar 

 el de Tacite, et quoiqoe ces deux opinions soient 

 Ires plausibles, je crois neanmoins devoir accorder 

 la preference a celle des ecrivains qui pensent que 

 cette melhode de suppuler les lemps lient a 1'opi— 

 nion generalement adopiee par les anciens que, lors 

 de la crealion de l'univers, la nuit a precede le jour. 

 Moise le dit expressement : « Vespere et mane faclus 

 » est dies unus. » Genes, cap. 1, v. 5. Celle opinion 

 que la nuit a preexisle au jour, a ete parlagee par 

 presque tous les peuples ; elle est consignee dans les 

 ecrils des philosophes grecs et des anciens poetes de 

 cette nation. La nuit, ou l'obscurite, dit Plularque, 

 esl anlerieure a la lumiere ou au jour. Orpbee 

 ou I'auteur des hymnes qui portent son nom 

 considere la nuit comme la mere commune des Dieux 

 el des bommes : Voyez Diogene Laerce. Vit. philos. 

 art. Tkales ; I'abbe Batteux, 7> c mem. sur le principe 



