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geoereusement employer a la construction d'une di- 

 gue contre les debordements du tleuve de sa ville 

 natale, mais son genie et la faveur du monarquc exci- 

 lerent 1'envie et lui firent beaucoup d'ennemis qui 

 chercherenf a le desservir dans I'esprit du prince ; 

 et lorsqu'au bout de trenle annees d'un travail pcr- 

 severanl el opiniatre Firdousi eul acheve son Lime 

 des Rois, Mahmoud envoya au poele autant de pieces 

 d'argent qu'il lui avait prorais de pieces d'or ; mais 

 Firdousi indigne de voir son talent ainsi meprise, 

 ne voulut rien accepter, et comme il etait au bain 

 quand les envoyes du prince lui apporterent le sa- 

 laire derisoire de son ouvrage, il donna 20,000 ecus 

 au maitre baigneur, paya 20,000 ecus un verre de 

 facka pour se rafraiehir , et dislribua le reste tant 

 aux employes du bain qu'aux envoyes du prince. 



Mais Mahmoud indigne de la conduite de Firdousi 

 ordonna de I'arreler et de le jeter aux pieds des ele- 

 phants pour y elre fonle jusqu'a la mort ; Firdousi 

 echappa au supplice et finit par toucher Mahmoud, 

 mais il jeta au feu plusieurs milliers de vers et quitla 

 la capilale en laissant une satire qui ne fut remise 

 au sulian que virigt jours apres son depart. 



Cette satire contient l'eloge amphatique du pro- 

 phete et d'Ali pour humilier davanlage le sulian, il 

 declare que ce n'est pas pour Mahmoud qu'il a com- 

 pose son Livre des Rois, mais que c'esl au nom 

 du prophele et d'Ali qu'il a enfile les perles de l'iu- 

 telligence, il reprochc a Mahmoud de ne pas sortir 

 d'une race royale el il se sen d'une comparaison qui 

 convient a I'esprit oriental. « Quand tu planterais, dil- 

 » il, dans lejardin du paradis, un arbre dont l'espece 

 » est amer, quand tu arroserais au temps oil elles 



