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I'enlendement huraain. II leur communiqua sa pensee 

 dont ilsreconnurcnl la juslesse. lis tirenl plus, ils le 

 prierent de la murir par une meditation prot'onde , et 

 d'appoi ut a leur prochaine reunion le travail qu'il au- 

 rait prepare surcel interessant sujet. Locke consentit a 

 ce qu'ils desiraient. Mais les reflexions que l'etude lui 

 suggera le conduisirent au-dela d'une simple disser- 

 tation ; elles lui inspirerenl l'idee d'ecrire son fameux 

 livre de YEssai sur Uentendement humain. 



Dans son intention, ce livre devait avoir pour but 

 de determiner nettement la port'e de noire esprit , 

 de tracer une ligne sure de demarcation entre ce qui 

 est de son domaine et ce qui n'en est pas , afin de 

 I'empecher de se perdre dans I'imaginaire et rim- 

 possible et de le concentrer sur le possible el le po- 

 siliL en lui indiquant ce qui peut el doit elre l'objet 

 de ses investigations. 



La pensee de Locke etail grande et vraimeni 

 scientiflque , mais lexeculion de son ouvrage n'y re- 

 pondit pas. Aii lieu de rechercher direclement dans 

 les fails la solution de son probleme , il se laissa 

 entrainer vers la queslion metaphysique de l'origine 

 des idees, alors vivemeut debatlue , el crul qu'en 

 determinant les facultes par lesquelles les idees sont 

 produiies il en delerminerail par la meme la legi- 

 timite el la valeur. C'etait une meprise. Pour re- 

 connailre ce que peut Pespril humain , il ne suffit 

 pas de savoir d'ou les idees lui viennent , il faut 

 savoir encore el sunout comment il les met en ceuvre, 

 constater quels sont les resultals qu'il en oblient. 

 C'esl a 1' ceuvre , dit-on ires justement , que Ton 

 connail I'oiivrier. 



