— 140 — 



plus positif etaient comme sur le qui-vive les uus vis- 

 a-vis des aulres. Ces defiances irreflechies mais inve- 

 terees n'avaient aiicun fondement : il n'est pas un 

 induslriel digne de ce nom qui ne soit savani a bien 

 des litres : la mecanique, la chimie, la physique soni 

 essenliellement de son domaine ; pas un vrai nego- 

 ciant qui ne possede les plus haules qualites de I'es- 

 pril, le coup-d'oeil pour apprecier la portee des eve- 

 nemenis el pour les prevoir, la fermete du caractere 

 pour conjurer les revers ou pour les supporter ; et ce 

 n'est pas chose rare d'un autre c6te de trouver des 

 theoriciens qui sont en meme temps tres verses dans 

 les questions d'interet materiel ; I'esprit des lettres n'esl 

 pas si incompatible avec I'esprit des affaires; Beau- 

 marchais I'a dit avec sa verve accoutumee, el qui plus 

 est, I'a prouve parson propre exemple 



Aussi que voyons-nous aujourd'hui? Que ces apti- 

 tudes en apparence opposees mais seulement diverses 

 sont journellement mises en contact au sein de I'Aca- 

 demie. Les preventions s'effacent; les opinions elles- 

 memes, si elles ne se modilient pas (chose souvent 

 heureuse), perdenl leurs asperiles ; les caracteres se 

 rapprochent ; les idees s'elevent sous 1'aciion gene- 

 reuse de I'eiude ; en un mot, I'esprit de confralernite, 

 qui est le civisme de la Republique des Lettres, 

 regne au milieu de nous saus partage; c'est la un re- 

 sultat, Messieurs, dont nous avons le droit de nous 

 leliciter hautement, car il n'est pas sans influence sur 

 le dehors : nos resolutions lui empruntent aussi un 

 remarquable caractere de sponlaneile; lemoin la sous- 

 cription pour I'erection d'une statue au grand Colbert, 

 souscripiion en tete de laquelle vous vous eles si una- 

 nimemehl et si "rnereusenient places et que M. le 



