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deja conclure hardimenl, ce me semblc, que dans les 

 sciences exacles, on pent se confier aiix forces de 

 I'esprit , mais qu'il serait imprudent , dans I'ordre 

 des sciences inexacies , de iui accorder la raeme 

 contiance. 



Les sages de la Grece , qui s'occuperenl d'etudes 

 philosophiques , connurent bientdt la faiblesse de 

 1'inlelligence el ne craignirenl. pas de la devoiler. 

 Zenon, disciple d'une des plus anciennes ecoles grec- 

 ques, faisait profession de contredire toutes les opi- 

 nions el de reduire, a force de sublilites, ses adver- 

 saires a ne plus savoir que penser ; les sophistes 

 sduleriaient , avec un egal succes , le pour el le 

 conlre ; Socrate repelait sans cesse : Tout ce que je 

 sais, c'est que je ne sais rien ; Pyrrhon, qui etait de 

 son ecole , regardait la science comme impossible et 

 inutile, parce que a toule raison on peul opposer une 

 raison d'un poids egal ; — la moyenne Academie , 

 dont Ciceron parlagea les doctrines , enseignait que 

 la verite est inaccessible , que le vrai ne nous est 

 pas connu, mais seulement le vraisemblable ; et la 

 nouvelle Academie considera le scepticisme comme 

 1'elat normal de I'esprit bumain. 



Au moyeu-age, ces traditions ne se perdirent pas 

 entierement, et Ton a retrouve recemment , dans la 

 poudre des bihliolbeques , le fameux Sic et Non 

 d'Abailard, le Out el le Non , ou les opinions des 

 hommes les plus celebres sont litteralement contredites 

 par les opinions d'hommes non moinsdistingues. 



Mais a l'epoque de la renaissance , lorsque, apres la 

 prise de Conslantinople par les Turcs, la philosophic 



