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struire, de flatter les passions que do les corriger. Je 

 m'altache a un send point. Qui est-ce qui ne connaii 

 pas les siecles de fer stir lesquels a pese la race me- 

 rovingienne? Qui est-ce qui n'a pas appris a maudire 

 ces temps de tenebres el de desolation? Est-ce done 

 a dire qu'on a on raison d'accuser le clerge frank d'i- 

 gnorance et d'immoralite, de faiblesse el d'impuis- 

 sance? 



Sans doule, on ne saurail se le dissimuler, I'Eglise 

 a vu, du v c nu vm e siecle eclater, dans son sein, de 

 regrettables desordres ; mais ces desordres s'expliquenl 

 aisement par la barbarie des mosurs de IVpoque et 

 l'orgnnisalion de la conquele germaine. 



Observons d'abord que la marcbe des missions ro- 

 maines etait diamelralement opposee a cede des mis- 

 sions aposioliques, el qu'au lieu de s'adresser direcle- 

 menl aupeuple, elles se proposerem, pour but de leurs 

 premiers efforts, la conversion des chefs barbares. 

 C'esl que la misere des peuples de I'empire les 

 avail rendus bien plus propres a gouler les conso- 

 lantes veriles de la religion, landis que 1'ascendant 

 des chefs de guerre sur leurs compagnons suffisaii, 

 des que ceux-la s'elaienl converlis, pour assurer la 

 conversion des aulres ; et puis les classes superieures 

 de la socielc romaine tenant au paganisme par I'atta- 

 che des plus honteuses comme des plus glorieuses 

 passions, etaienl fort difficiles a emouvoir, au lieu que 

 les barbares, sans immoralile, sans prejuges d'edu- 

 cation el loin du sol natal auquel etaienl scellees leurs 

 divinites, n'eprouvaient aucune repugnance a ouvrir les 

 yeux a la lumiere. La conversion des barbares se fit 

 d'ailleurs avec precipitation ; on sentail le besoin d'a- 

 doucir prompiemenl les maux de I'invasion, el dans 





