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cetle legitime pensee on appliquail en sens inverse 

 les lemons <le I'experience, qui apprenaient a reformer 

 les families par les individus, los peoples par les fa- 

 milies et les goovernements par les peuples. Voila 

 pourquoi ces derniers onl conserve si longtemps 

 avec leurs anciennes superstitions les vices de la 

 barbarie, pourquoi les mceurs du moyen-agc presen- 

 tent un lei melange de qualites contraires. €e que ces 

 mceurs onl de bon esi I'ceuvre du cbristianisme, et ce 

 que les circonslances y foni voir de mauvais n'est 

 qu'un resle du vieil homme que les barbares n'avaienl 

 pas enlieremenl depouille. 



Cede simple remarque nous permettra d'exposer 

 succintement les maux dont l'Eglise franke eul a souf- 

 frir. La conversion de Clovis el I'attachement de ses 

 successeurs au catholicisme, I'avaient mise a I'abri de 

 loule persecution. Le bon sens gaulois el le courage 

 des Hilaire de Poitiers el des Gregoire de Tours lui 

 avaieni epargne le douloureux spectacle de Tberesie. 

 Mais ses lumieres el ses verlus meme devaient elre 

 pour elle une source feconde de perils. Les avaniagcs 

 el les privileges qu'elles lui assuraiem ne tarderent 

 pas a exciter I'ambition des grands; ils recbercherent 

 avec avidile les honne.urs episcopaux, et eel envahis- 

 semenl des hautes fonciions ecclesiastiques par la no- 

 blesse barbare, ne conlribua pas pen a ebranler la 

 discipline religieuse. Les rois, tie leur cole, en voyant 

 I'immense autorile dont jouissaient les princes de 

 l'Eglise, avaieni bientoi compris de quelle importance 

 il elait pour eux de ne laisser introniser que des per- 

 sonnages qui leur fusseni devoues, el insensiblemeni 

 ils s'arrogerenl le droil tie suggerer, de confirmer tl 

 de dieter les choix. En vain l'Eglise prolesla-l-elle ; 



