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foulant aux pieds les voeux duclergeetdu peuple, iisen 

 vinrenl a conferer capricieusemeni la dignite episco- 

 pale a d'indignes favoris, el les evecbes cesserenld'ap- 

 partenira la verlu eclairee pour devenir le parlage de 

 I'ignorance el de la corruplion. 



En outre l'Eglise, sous les barbares, etait arrivee 

 a se gouverner dansses relations avec le pouvoir poli- 

 tique d'apres les maximes qui presidaienl aux rela- 

 tions feodales enlre le seigneur et le vassal. Mais les 

 obligations feodales etaienl avant tout des obligations 

 domesliques, et le principe dont elles decoulaient ne 

 s'arretant point au roi et a ses leudes, enla^ail en quel- 

 que sorte tout le systeme. II en resulta, d'une part, 

 qu'entraines par leur premiere education a comman- 

 der les bommes qu'ils elaient tenus de fournir aux 

 armees, des prelats purent oublier, dans le tumulte 

 des arines, I'iuvitalion du Divin Maitre a etre doux et 

 humbles de cceur ; de 1'autre que, dans l'Eglise comme 

 dans la societe civile, la deference du subordofine ne 

 fut plus seulemem (trie affaire de hierarcbie, mais de 

 snjetion, et que les clercs tomberenl insensiblement 

 dans la domesticite et presque dans la servitude, soil 

 de lenrs superieurs nalurels qui, plus babilues a la 

 violence des camps qu'a la pratique des vertus evange- 

 Hques, les employaient a des ceuvres degradanles et 

 quelquefois meme osaient les maltraiter, soil des sei- 

 gneurs laics, dont la piete orgueilleuse ou avide etait 

 parvenue a se les atlacher par des londalions pieuses 

 et menacait, en faisant du cube une propiiete indivi- 

 duelle, de briser lout 1'ordre ecclesiastique, de scinder 

 t'assemblee des fideles. 



Si de tels abus affligeaient le clerge seculier, les 

 memes causes majeures, comme on le pensc bien, 



