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Irenee, saint Cvprien el lous les auteurs ecclesiasliques 

 iles premiers siecles de l'Eglise recommandent dans 

 Tinteret des pauvres et des ministres sacres (1). Cons- 

 taniin augmenta encore par ses propres liberalites et 

 par ses edits les revenus du clerge. II autorisa tous 

 les legs pieux en faveurde l'Eglise, lui assurant ainsi 

 les avanlages dont la loi romaine avail loujours me- 

 nage la jouissance aux minislres des faux dieux (2), 

 lui ceda lesbiens desmorts inleslals sans parents, qui 

 jusqu'alors elaient passes au prince, et consacra au 

 nouveau culle des sonimes immenses (5), qui elaient 

 auparavanlaffecleesaux sacrifices, auxjeux etauxdiffe- 

 renles ceremonies du culle paien. Par ces mesures il 

 evila de charger les peuples, ct il put meme leur pro- 

 curer le bienlait d'une diminulion des impols. 



A la richesse Constanlin joignit des immunites, un 

 certain pouvoir judiciaire , el prepara Vitifluence des 

 eveques dans i administration civile. 



1° Immunites du clerge. — On sait deja que le 

 clerge fut exempt de la capitation ; il le fut aussi dans 

 le principedel'indiction, et ses terres panagerenl avec 

 le domaine de la couronne le privilege de n'eire poinl 

 assujeties a l'impot foncier. II ctail alors egalemenl 



(1) Les canons apostoliques distinguent deux sortes d'offrandes 

 alors en usage: les unes en ble, raisin, huile et enceus, qui se 

 faisaient a l'autel ; les aulres en lait, legumes et animaux, qui 

 se portaient a la maison de l'eveque, lequel devait les partager 

 avec les diacres ct les autres clercs. 



(2) Digest. 1. 30, t. I, p. 117 et 122 ; — I. 34. tit. V, p. 20 ; — 

 1. 33, 1. 1, p. 20. 



(3) Yoyez Naudet, Des Changements operes dans I' administra- 

 tion de L' Empire romain ious Diocletien, Constanlin, etc., t. l« r , 

 1" partie, c. 1, art. 2 et 3. - et p. 177 et suivanles. 



