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ennemi des extremes* croyant a la souveraimte do la 

 raison, mais rebelle a I'autorite de la force, n'eiail 

 pas de laille a luiier avec les athletes de ceiie epoque 

 effroyable et gigantesque. II regarda passer le char do 

 la revolution I royant tout ce qui s'opposaii a sa course 

 impelueuse, el tit son profit pour l.'ayenir de cede 

 grande lecon de 1'histoire. 



Son heure, a lui, n'eiail pas encore venue. 



En 1797, le deparlemenl de la Marne qui com- 

 mencait a s'enorgueillir de le compter au nombre de 

 ses enfanls, le nomma depute au Conseil des cinq-cents, 

 et depuis lors he cessa de lui confier le mandat reprc- 

 seniaiif. 



Royer-Collard ne relrouvant pas en face de lui, dans 

 le Conseil des cinq-cenls, ces hommes a lete de fer, 

 a cceur de bronze, qui avaient domine la Convention, 

 el impose a la nation, sous pretexte de salul public, 

 le joug le plus lyrannique qui se fut jamais appesanti 

 sur un peuple, Royer-Collard, dans ses genereuses 

 inspirations de justice et de liberie moderee , ne 

 manqua pas une occasion de s'opposer a loute mesure 

 violente, afin d'epargner a son pays le speclacle degra- 

 dani d'un regime d'arbitraire et de corruption . 



II fut alors accuse de royalisme el le coup d'Eiai du 

 18 fruciidor 1'expulsa de la representation nalionale. 



Royer-Collard etait-il ou n'elait-il pas royaliste 

 quand il fut frappe d'oslracisme? 



M. de Remusat, son successeur a I'Academie fran- 

 caise, dans le panegyrique qu'il lui a consacre, pretend 

 que Royer-Collard n'eiail pas royaliste, mais qu'on le 

 porta a le devenir en le perseculanl pour cette opinion. 



Ce raisonuemenl specieux , invente pour la plus 



