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du sa cerlilude aux pratiques desordonnees des alclii- 

 misies, de meme la science du vrai et du juste absolus 

 couronnera les efforts de la philosophie. 



L'humanite n'arrive pas de prime-saul a la connais- 

 sance des theories qui peuvent lui assurer la plus 

 grande scmme de bien-etre: depuis 1'origine des so- 

 cieties , l'histoire offre le spectacle de revolutions 

 incessantes, de crises terribles , de desolations et de 

 catastrophes qui pourraienl auloriser a croire que la 

 discorde est la premiere condition de noire education. 



11 a fallu des siecles et des (lots de sang avant de 

 pouvoir remonter a la cause de ces desordres perio- 

 diques, il a fallu fonder un nouvel ordre de connais- 

 sances (VEconomie politique) pour trouver enfin le 

 mot de Peffroyable enigme. 



Des la plus haute anliquile, quelques legislaleurs 

 de genie ont eu 1'inUiiiion des causes de Pinstabilite 

 des institutions: ils ont vu que ce n'elait pas la une 

 question de politique, ni de forme de gouvernement, 

 mais de distribution de richesse publique, et dans 

 leur ignorance des lois economiques, ils ont decrete 

 I'abolilion des delles, comme Lycurgue et Solon. 



Lycurguc imposanl a Sparte une communaule qui 

 repugne a la conscience, Solon erigeant la spoliation 

 en principe d'administration, et ne parvenant, ni I'un 

 ni 1 autre, a rendre pour longtemps meilleure la situa- 

 tion a laquelle ils avaienl voulu remedier, ne paru- 

 rent pas de bons guides aux hommes charges par la 

 suite de dinger les nations, et I'on se reprit de plus 

 belle a demander .'i la politique la solution de 

 l'avenir. 



II n'entre pas dans mon plan de retracer les expe- 

 riences qui furent t(-ntees a diverses epoquos el cliez 



