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dans les matieres dilficiles comme deposiiaires plus 

 fidelesel plus sines de la iradilion. Mais an iv e siecle, 

 quand fut elablie I'enliere conformite des provinces 

 ecclesiasliques avec cellos de I'empire, chaque metro- 

 politain ful lenu (neuvieme canon de Nicee) de no 

 prononcer sur aucune question imporianle sans en 

 avoir delibere avecses eveques suflraganls; el, comme 

 chaque eveque avait son college de pretres ou cha- 

 piire , il eul son synode d'eveques , sorie de senat 

 ecclesiasiique. Tribunaux ordinaires de I'Eglise , les 

 conciles provinciaux durenl se lenir au moius deux 

 fois par an dans chaque province (cinquieme canon). 

 Chacun d'eux enl la liberie d'examiner les decrcis des 

 aulres ; on pouvait appeler an pape ou aux conciles 

 plcniers (1) des decisions de lous. II regnait dans 

 I'Eglise une telle activile au iv e siecle qu'on ne compte 

 pas moinsen ce temps-la de soixanle-quinze conciles 

 principaux , dont deux cecumeniques, le premier con- 

 cile de Nicee, lenu en o"25 , pour juger la doctrine 

 d'Arius el formuler les principes de foi , le premier 

 concile de Constantinople , lenu en 581 , pour com- 

 pleter le Credo de Nicee el regler la hierarchic ec- 

 clesiasiique. C'esl en celui-ci qu'il ful arrele que 

 1'eveque de C. P. aurail la prerogative d'bonneur 

 apres 1'eveque de Rome , parce que C. P. elail la 

 nonvelle Rome, canon celebre par les Iristes conse- 

 quences que l'ambilion en lira. II conferait une simple 

 dignite, ce ful bienlot une juridiction fort elendue : 

 un schisme en naquit. L'esprit de ces Byzanlins el, 

 pour mieux dire, des Orientaux , elait detestable. 

 Arrelons-nous un inslanl sur ce qui donna lieu an 



(1) S. Auguslin, lellre 45, n° 19, edit. Migne. 



