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Tenacite du puijanisme dans la kaule societe. — 

 Symptdmes d'amollissement chez les chretiens , ses 

 causes. — Necessite des invasions. — Cependanl le 

 Christianisme, on le sent, s'infiltrait dilficilemenl dans 

 le vieux monde paien , enlele el blase, qui ne vonlait 

 plus de ses anciens Dieux , et n'entcndait qu'avec 

 peine parler du n uveau. II avail bien plus de prises 

 sur les barbares , peuples neufs el preis a recevoir 

 avec la simplicile el la joie de I 'en la nee les doctrines 

 consolanies de I'Evangile. L'invasion devenail done 

 le vrai triomphe du Clirislianisme. El qu'on ne croie 

 pas celte idee nouvelle : olle est coniemporaine de 

 i'invasion elle-meme. Sainl Auguslin semble compo- 

 ser, en faveur des barbares, eon immense ouvrage de 

 la Cite de Dieu, el sainl Prosper d'Aquitaine, Salvien, 

 prelre de Marseille, font enlrer leurs vicloires dans le 

 plan elernel que la Providence s'esl trace pour le 

 gouvernemenl du monde. L'invasion etail d'ailleurs , 

 nous I'avons vu, une suite necessaire de Petal poli- 

 lique de I'empire ; par elle seule, en edet, le Clirislia- 

 nisme conquit 1'univers, le barbare qui domina I'an- 

 cienne societe venanl a la convertir par son exemple 

 el ses lois a la croyance nouvelle, en attendant qu'elle 

 le converlit a son lour a l'anliquc civilisation. 



Toulefois, peu de nations barbares arriverenl tout 

 d'abord a la pure lumiere ; le plus grand nombre 

 elait arien et se fit perseculeur de la veiite : lels fu- 

 rent les Ostrogoths el les Visigoths, les Bouryuignons, 

 les Sueves, les Vandales et les Lombards. Peul-elre 

 la Providence, qu'on a si souvenl el si jusiement in- 

 voquee dans ces temps malheureux, le voulut-elle ainsi 

 pour relremper el epurer par la persecution la foi el 



