— 105 — 



lo nom tin Clirisl de niellre ii execution. Telle est la 

 formule ordinaire : Par le Clirisl, je lni enle\erai sou 

 bien ; par le Clirisl. je le frapperai ; par le Christ 

 je le itierai. II en resulle qu'apres avoir jure par le 

 nom du Christ , on se fait un point de religion de 

 commetlre les plus grands forfeits. Ne l'ai-je point 

 eprouvc moi-meme, il y a qtielque lemps? Jesup- 

 pliais un homme rich e el puissant d'epargner le mo- 

 dcsle heritage d'un raalheureux debileur : «, J'ai jure 

 par le Christ, me rcpondit-il en me laiicanl des re- 

 gards lerribles , de depouiller cet homme-la. V'oyez 

 done si je puis ou si je dois me dispenser d'executer 

 ce que j'ai promis d'accomplir au nom meme du 

 Clirisl. » Moi alors, car que (aire devanl un prelexte 

 si juste et si saint, ayanl appiis la raison d'un crime 

 si religieux, je me reiirai (1). » On sail d"aulre part 

 le mot du prel'et Pretexlat au [tape Damase : « Kai- 

 tes-moi evCque de Rome, et je me ferai chrelien. » 

 Pretexlat avail remarque, comme Ammien Marcellin, 

 que les Chretiens avaient de bonnes raisons pour se 

 disputer, meme a main armee. le siege episcopal de 

 Rome : « Les candidais preferes, dit I'ltislorien, sont 

 enrichis par les presenls des femmes, ils sont traines 

 sur des chars, et portent des habits magnifiques , et 

 surpassent dans leurs feslins les profusions des tables 

 royales. Les evfiques de Rome, ajoule-l-il , seraient 

 bien plus reveres s'ils ressemblaient aux eveques de 

 province qui, par leur sobriele, leur simplicity leur 

 modestie s'allirent I'eslime el le respect des vraisado- 

 raleurs du Dieu eter'nel (52). Gregoire de Nazianze 



(1) Salvien, I. 1, |». 236. 



(2) A itnii . Marc, I. -27, c. 5. 



