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des horizons sans limltes ; mais celui-ci n'est alle si 

 loin que parce que celui-la lui avail applani plus de 

 lamoitie de la roule, et lui avail laisse pour heritage 

 ses armes si forlemenl trempees. 



Je ne pretends pas fa i re une elude complete sur 

 Plalon et sur la valeur de sa doctrine. Le sujet est 

 immense et a peu pres epuise; puisque du temps de 

 Sextus Empiricus on complait deja 75 commentaleurs 

 de Plalon. Apres quclques observations sur son style 

 et sa methode : j'essaie de juger la valeur morale de 

 sa philosophic et de son ecole, la place qu'elle a 

 occupee dans le monde. 



Les compositions de Plalon renferment trois ordres 

 de travaux , lous sous forme de dialogues. Les traiies 

 pariiculiers, appcles propremenl dialogues, ont pour 

 objets des sujets varies , comme la vertu, Vamitie , 

 Yimmortalite de Vame , el loujours la lutte contre les 

 erreurs du temps. Par exemple, les sophistes voulaient 

 que Tame fut une harmonic qui s'eleint avec le corps; 

 Plalon met Socrate sur la scene et vous voyez se 

 passer sous vos yeux un drame plein d'interet , de 

 charme et de mouvement , qui se lermine , comme 

 loujours, avec une parfaite courtoisie par l'aveu que 

 l'ame est une substance dislincte et incorruptible. 



Dans la republique et les lois , le philosophe essaye 

 de faire passer dans les fails et la pratique de la vie 

 les principes de sa doctrine, avec cette difference que 

 la republique est a ses yeux 1'ideal de la perfection 

 duquel on peut s'approcher avec peu d'espoir de 

 jamais I'atieindre : tandis que les lois admetlent des 

 concessions el des temperaments en faveur de la 

 faiblesse humaine. Ici le penseur a eu en vue plulot 

 le possible que le beau en soi el le parfait. 



