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des sages de ces temps anciens d'avoir des idees justes 

 sur certains sujets ou les passions avaienl tout conlbndu 

 et tout obsciirci. Nous verrons bienlot, et c'est ce qui 

 sauvegarde son honneur, qu'il ne crut jamais en cela 

 faire une concession au sensualisme. Mais comment 

 son jugement, habituellement si sur, ne l'averlit-ii pas 

 qu'il ouvrait par la mille portes a l'anarchie dans sa 

 republique. 



Quant a la chose en clle-meme, voici les circon- 

 stances atlenuanles qu'on peut invoquer en sa faveur. 

 Dans sa republique, son idee fixe elait d'exclure le 

 mien et lien complelement, il voulail la communaute 

 du bien , la communaute des peines et celle des jouis- 

 sances. II supposail, par une erreur peu pardonnable, 

 qu'on pouvail concevoir les hommes assez parlaits pour 

 user de lout libremenl dans la mesure d'une exacie 

 moderation, el sans abuser de rien. Que quelques 

 reglements sufficient, en un mot, pour reprimer les 

 exces. 



Nous devons ajouier, en second lieu, que personne, 

 chez les anciens, n'a parle aussi sensement ni aussi 

 delicaiement du sentiment qu'il a analyse dans son 

 dialogue le Banquet. 



Je vais enciter un passage qui me servira a mettre 

 au grand jour la pureie de son ame et a montrer com- 

 ment celle haute intelligence sait trouver partoul le 

 moyen d'agrandir son sujei. 



Vous croirez entendre un pere de Peglise : 



« Le vrai chemin des affeclions , dit Platon , c'est 



de commencer par les beauies d'ici-bas et les yeux 



attaches sur la beaute supreme , de s'y elever sans 



cesse en passant pour ainsi dire par lous l^s degres 



