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lions qu'il doit prendre pour sonder les replis du 

 cceur et parvenir a la connaissance d'une verile 

 obscurcie. 



Une legislation , faite pour gouverner une sociele 

 bien organisee, ne doit etre d'apres sa nature, rien 

 autre chose qu'une emanation de la philosophie , ou 

 plutot d'une vue philosophique , s'elevant an dessus 

 du caprice des despoles ct embrassant tous les rap- 

 ports de 1'homme et du ciloyen. Les lois mauvaises, 

 en contradiction avec la nature bumaine, ne peuvent 

 jamais eire d'une application durable. Elles sonl la 

 source d'une routine arbitraire, d'usages incerlains, 

 de conlroverses qui exercent la subtilile des sophistes, 

 mais qui ne constituent jamais une base scientifique. 



En vain la philosophie degradee se courbera sous 

 leurjoug; ce qu'elle n'a pas produit, ellc ne pourra 

 jamais 1'ennoblir , ni le purifier. Une legislation sans 

 son genie peut lout au plus donner matiere a un tra- 

 vail de compilation elde routine. Mais, on ne trouvera 

 pas dans la poussiere des eludes el des greffes, des 

 maximes d'une application raisonnable. Rien n'est , 

 par consequent , plus utile a la pratique des affaires 

 que de rechercber par I'analyse de la legislation exis- 

 lanie les principes de la philosophie. Ce sonl eux qui 

 peuvent produire l'harmonie entre la forme et le fond, 

 la lellre et l'esprit de la loi. 



En olant a la loi la sanction d'un sic volo ; sic ju- 

 beo capricieux , la philosophic la Iransporte dans les 

 regions plus elevees du vrai et du necessaire. 



En regardant la nature bumaine comme majeure 

 et I'organisation de la sociele , telle qu'elle exisle , 

 comme mineure, elle voit dans la loi la consequence 

 forcec de premices donnees. Penelre de ces idees , 



