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Ce ful cette ulopie judiciaire qui seduisit les 

 philosophies legislaleurs do la Convention et donna 

 oaissance a la fameuse loi du 3 brumaire an n. Un 

 pareil essai des novateurs suffit pour faire ressorlir 

 a la fois le danger el la vanile de ces syslemes de 

 simplificalion. Noire age esi devenu Hop fertile en 

 artifices, la fraude a Irop de calculs , 1'erreur irop de 

 sublilites , les aclions irop de variete pour qu'un 

 petit nombre de regies embrasse lous les cas. 



La loi de procedure ne se plie pas a I'esprit gene- 

 ralisatour des theories abstraites. Cetle manie des 

 philosophes du xvm e siecle de lout generalise!' sans 

 tenir complc des fails, les rendailennemis des regies 

 particulieres , des restrictions , des temperaments 

 d'equile qui semblent faire un art de la raison m£me. 

 Comrne on s'habiiuait a ne rien disiinguer , on finis- 

 sail par ne rien connatlre. On voulait que les mceurs , 

 le caraclere national, que tout enfin s'aplanit sous 

 l'empire de quelque idee generale , et flechit devanl 

 une abstraction. Les sophistes pour accreditor leurs 

 idees usont de la meme violence qn'emploienl les 

 tyrans pour execuler leurs volontes. lis ne transigent 

 jamais. Perisse le monde plulot qu'un principe ! lis 

 ne^lieenl on sacrifienl les individus au bien, a Tin- 

 leret metapbysique de Pespece. Mais, comme ces 

 abstractions n'ont aucune prise sur les hommes, 

 elles ne peuvent pas prendre racine dans les faits. 

 C'est ce qui arriva a la procedure informe , creee par 

 la Convention. Le mat qu'elle avail fait aux jusliciables 

 acc61era le retour de Fancien systeme. Pour combler 

 le vide de la legislation revolutionnaire, on se conlenla 

 de faire revivre un ordre de choses qui n'etait plus 



