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forteresse au milieu des Ardennes, car sachant que ce pays 

 ne subit d'autre empire et d'autre regie que ses propres 

 usages , il lui semblait qu'ayant trouve la l'absence de tout 

 frein , et que s'etant soustrait aux regards de la France il 

 serait a jamais libre etsans crainte. Quelques uns preten- 

 dent qu'il fut pousse par une incroyable envie d'acquerir de 

 la celeb rite ; il avait en effet ce caractere grand et eleve 

 chez qui on voit s'elever souvent un desir immense de domi- 

 nation. Selon d'autres, ami de la pompe et de l'appareil, 

 cherchant a s'entourer du luxe et de la recherche dune vie 

 passee dans l'abondance , recevant volontiers sous son 

 toit et a sa table tous ceux qui se presentaient , sans que 

 son patrimoine, quoique considerable, put suffire h de si 

 grandes depenses , il choisit ce lieu pour s'y livrer au 

 brigandage et y abriter ses rapines. Les gens du pays l'ap- 

 pellent Linchamps. Mais il me parait a propos de dire 

 quelque chose , autant que le permet le but de mon ou- 

 vrage , de 1'Ardenne , de ses habitants, de leurs mceurs et 

 du site de Linchamps (1). 



L'Ardenne, coupee par des bois impenetrates, renferme 

 de vastes etendues de terrains steriles etqui ne produisent 

 rien que des avoines , mais plus abondamment que quel- 

 que sol que ce soil. Les montagnes y sont a pic et mena- 

 (jantes et les vallees profondes. Au milieu de ces forets 

 paissent des troupeaux de chevaux sauvages et des juments 

 de race pour la propagation de l'espece. Les homines qui 

 habitent ces contrees sont rudes, incultes , et n'ont de 

 frangais que le nom. Leur langage est celui du pays de 

 Liege. lis sont libres, et ne dependent que d'eux-memes. 

 Sur les confins de ce pays etait Linchamps , montagne de 

 pierre, haute, escarpee, taillee a pic de toutes parts et d'un 

 difficile acces : son sommet forme un angle etroit et aigu, 

 dont le point legerement culminant regarde le cote du le- 

 vant. La Semoy baigne le pied de la montagne ; de tous 



(1) Sur les bords de la Semoy, commune des Hautes-Rivieres, 

 canton do Montherme, arrondissement de Mezieres, Ardennes. 



