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les autros cotes, un cercle peu etendu de collines moins 

 elevoes renvironnent ; Mezieres en est cloigne d'un peu 

 de huit milles (1). Jean de Louvain etait persuade qu'en ce 

 lieu escarpe et fortifie par la nature , il aurait facilement 

 un chateau inexpugnable , chose tres-importante pour 

 resister aux incursions des enoemis , car hien que les 

 Ardennais soient reputes libres et e:i etat de neutrality, 

 soit durant la paix , soil duraut la guerre, cependant ils 

 ont loujours incline de preference du cote du Hoi. II s'a- 

 dresse done aux Chanoines de P.raux (2), a qui le terrain 

 appartenait, leur proposant de le leur acheter. Mais ceux- 

 ci n'etaient aucunement disposes a le vendre ; ils compre- 

 naient combien un pareil voisinage leur scrait dangereux 

 et comment un homme ennenii du clerge, serait facilement 

 injuste et malveillant a leur egard , si on lui permettait 

 de batir en ce lieu. 



lis lui repondirent done qu'ils n'avaient rien a vendre , 

 et que meme quand ils le voudraient toute vente leur 

 etait impossible, car, ajoutaient-ils , les biens de l'Eglise 

 ne peuvent etre ni alienes, ni distraits ; nous n'en sommes 

 pas les acquereurs, nous les devons a ceux qui viendront 

 apres nous. 



Des raisons si sages ne firent aucune impression sur 

 Louvain qui convoitait ardemment sa proie, il emploie 

 les plus violentes menaces et leur annonce a tous une 

 cruelle vengeance. Mais convaincu bientot que les menaces 

 et les prieres sont egalement impuissantes, il a recours a 

 un autre moyen. II fait venir chaque chanoine l'un apres 

 I'autre, 1'invite a diner, et ne lui permet de s'eloigner qu'a- 

 pres l'avoir fait relevcr sous la table sur les bras de ses 

 valets, comme du milieu d'un champ de bataille , car on 

 avait chez lui de fort grands verres, suivant la mode du 

 pays. II traite enfin avec le chapitre a la condition de 

 lui donner en France quelques terres , en ecbange de 

 ce qui lui etait abandonne. 



xxi. il 



