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s'emparer de quelques villages dependants du comte de 

 Hethel, II exigea une redevance des nombreux bateaux 

 transportant du bois sur la Semoy. Car la disposition des 

 licux leur rendait le passage impossible sans le consente- 

 ment des maltres du chateau de Linchamps ; il suffisait a 

 ceux-ci de laisser rouler quelques pierres pour submerger 

 et tuer a leur gre, et sans peiue, tous ceux qu'il leur plai- 

 sait. Et comme pour ne laisser aucune loi ni aucun droit 

 sans le violer, il commence a faire le metier de pirate. A 

 peu de distance de Linchamps coule la Meuse, que mon- 

 tentet que descendent un grand nombre de bateaux. Non 

 seulement il n'en laissait passer aucun sans lui enlever une 

 portion considerable de sa charge , mais il en confisquait 

 memebeaucoup. Ainsi il ariiva qu'ayant pris a un mar- 

 chand de Meziercs un bateau rempli de harengs , quand 

 celui-ci voulut le reclamer , il lui repondit qu'il avait be- 

 soin de harengs pour observer les jours maigres , afin de 

 faire taire par la la calomnie et prouver qu'il n'avait point 

 abjure sa religion. Des plaintes arrivaient ainsi chaque jour, 

 de la part de ses vassaux, a Francois de Nevers a qui 

 Claude de Foix, morte sans enfants , venait de laisser le 

 comte de Rethel (1). On leur ravissait leurs biens, disaient- 

 ils, on les chassait de leurs demeures , on interceptait 

 leurs navires, ils ne pouvaient plus aller avec securitede 

 France en Flandre. Ils invitaient le prince a songerenfln 

 aux interets de son malheureux pays, a luirendre la li- 

 berte et la protection des lois que Louvain lui avait enle- 

 vees,ane pas permettre que celui-ci etendit sur chacun 

 la rage deses rapines; que si ses sujets ne lui paraissaient 

 dignes, ni d'appui ni de secours, ils chercheraient un autre 

 maitre, ce que beaucoup d'entre eux deja avaient fait, forces 

 par les violences de ce brigand. Ayant appris toutes ces 



(I) Francois, fits do Charles 11 de Clevcs, depossedo en 1525 

 par Odet , comle de Lautrec , est retabli dans son coinle de Re- 

 thel en 15<i9 , apres la mort de Claude do Foix, petite-fille et 

 Jieritiere d'Odet do l.aulrec. Francois de Clevcs raouruteii 1562. 



