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Bossuet disait, de son temps : « Jo ne suis pas de 

 ceux qui font grand etat, des connaissances humaines, 

 et je confesse neanmoins que je ne puis contempler 

 sans admiration ces merveilleuses decouverles qu'a 

 faites la science pour penetrer la nature, ni lant de 

 belles inventions que Tart a Irouvees pour I'accommo- 

 der a notre usage. L'homme a presque change la face 

 du monde. 



Bossuet lenait ce langage , il y a deux siecles , que 

 serail-ce, s'il elait temoin des prodiges enfanles de 

 nos jours ! 



Mais telle est I'infirmite des choses humaines que 

 les plus admirables ont leur mauvais cote. — On ne 

 peul se dissimuler en effet que ces immenses progres 

 de l'industrie ct des sciences physiques, n'aienl con- 

 tribue a repandre ce malerialisme pratique, qui, pour 

 peu qu'on y fasse attention , se revole bientot comme 

 le caraciere propre de notre siecle. 



Le phenomena d'ailleurs s'explique parfailement : 

 Intelligence a ele ravie de (ant de merveilles si eton- 

 nanles et si variees ; et si Ton tient compte de la 

 propension naturelle de l'esprit humain pour lout ce 

 qui frappe les sens , on concoil ires bien qu'une fois 

 tournes de ce cote , les hommes ont du y concenlrer 

 toute leur attention, loute leur energie , toute leur 

 aciiviie. 



Du resle , rcnirainemeut a ete vraiment universe). 

 Ainsi qu'ont chante depuis cinquante ans, la liiterature 

 et la poesie, ces deux choses dout la nature semble 

 pourtant si ideale et si spirituelle ? on petit le dire; a 

 quelques exceptions pres, elles n'ont guere eu pour 

 objet que le culte de la maliere, le culte de la chair 

 el des sens El la philosophic? I'inforiunee philo- 



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