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 Lecture <lc 81. Ch. Martin. 



DE LA LONGtiVITE IIUMAINE. 



Quelle est la mesure precise de la duree de la 

 vie ? C'est une question sur laquelle on a longtemps 

 discute, el que vient de rajeunir un savant du pre- 

 mier ordre, un horame qui fait autorite en histoire 

 naturelle et en physiologie comparee, le Secretaire 

 perpeluel de l'Academie des Sciences. M. Flourens, 

 dans un livre intitule: De la longevite humaine, nous 

 promet non pas l'aboliiion de la morl, non pas 

 l'immortalile\ mais de grandes esperances, un siecle 

 de vie normale et jusqu'a deux siecles de vie extreme. 



Du temps de Voltaire, les meilleurs observateurs 

 accordaient a l'espece liumaine vingt-deux a vingt- 

 trois ans tout au plus de vie commune. De mille 

 enfants nes dans une meme annee, ecrivail Voltaire, 

 « les uns meurent a six mois, les aulres a quinze; 

 » celui-ci a dix-huit ans, eel autre a trente-six, 

 > quelques-uns a soixante; trois ou quaire octoge- 

 » naires, sans dents et sans yeux, meurent apres 

 » avoir souffert quatre- vingts ans. » Ce tableau 

 n'etait pas rassurant, M. Flourens nous ouvre de 

 plus belles perspectives, et a cote d'une sanle pro- 

 longee, nous accorde des facultes les plus dedicates, 



