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dans le tissu le plus inlime, rend ces parlies plus fer- 

 mes, plus achevees, 1'organisme plus complet. C'est 

 le Iravail d'invigoration, il se fait de quarante a cin- 

 quante ans el se prolonge jusque soixante ct soixanle- 

 dix ans. 



A soixante-dix ans, la vieillesse commence. On 

 remarque alors deux forces, l'une agissante, 1'auire 

 reservee, acquise dans le jeune age et qui vient au 

 secours de la premiere. 



Comment se manifeste la vieillesse? Les elements du 

 corps vivant ne conservent pas un instant le meme 

 etat et la meme composition, a Notre corps, dit 

 > Leibnitz, est dans un flux perpeluel comme une 

 b riviere et des parties y entrenl et en sorlenl conti- 

 » nuellement. » Avanl lui, on avail deja compare le 

 genre humain au vaisseau de Thesee, qui elait lou- 

 jours le meme vaisseau , quoiqu'a force d'avoir ete 

 repare, il n'eut plus une seule des pieces qui avaient 

 servi a le produire. Notre forme ne change pas, c'est 

 la matiere qui change. Notre physique perd de sa 

 beaute, mais noire moral y gagne, et se perfeclionne, 

 tandis que notre corps use les forces surabondantes 

 de la jeunesse, mises en reserve pour le dernier age. 

 M. Flourens porte a quatre-vingts ans la premiere 

 vieillesse, I'epoque ou l'homme atteinl toute la hau- 

 teur de ses facultes. 



Voltaire, il est vrai, ecrivait a cinquanle-quatre 

 ans ces vers charmants, qui revelenl les regrets du 

 vieillard : 



Si vous voulez que j'aimc encore, 

 Rendcz-moi l'age des amours. 



Mais Lafontaine a soixanle-treize ans ecrivait 

 ceux-ci, encore plcins de jeunesse : 



A qui donner le jirixl' Au coeur, si Ion m'en croit. 



