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Tout , dans 1'cconomie animate , est soumis a des 

 lois fixes. 



Ainsi chaque espece a sa taillc distincle, — le chat 

 el le tigre sont deux especes tres voisines, ires sem- 

 blablos par leur organisation, chacun garde sa taille. 



Chaque espece a sa duree determined de gestation: 



Le lapin, 30 jours; le cochon d'inde, 60; la chatte 

 porle 56 jours ; la chienne, 64 , la lionne, 108. 



Chaque espece a sa duree d'accroissement. 



Si la taille, la gestation, Paccroissemenl ont leur 

 duree reglee et marquee, pourquoi la vie n'aurail-elle 

 pas la sienne? 



On va souvenl a 100 ans, a 90 au moins. Tout le 

 monde irail s'il n'y avait des causes troublantes qui y 

 font obstacle. L'homme perit a tout age, dit Button , 

 tandis que les animaux semblenl parcourir d'un pas 

 egal et ferme I'espace de la vie. Les passions et les 

 malheurs qu'elles entrainent, influent sur la same et 

 derangent les principcs qui nous animent ; si Ton 

 observait les hommes on verrait que presque lous 

 menent une vio timide et contenticuse, et que la plu- 

 part meurt de chagrin. 



Haller et Buffon admettenl tous deux la possibilite 

 des longues vies d'avanl le deluge. 



Mais Buffon avait pose un probleme sans en donner 

 rigoureusemenl la solution. II avail dit : « La duree 

 » tolale de la vie peut se mesurer en quelque facon par 

 » celle du temps de Paccroissement. » Le signe cer- 

 tain qui marque le terme de I'accroissement lui avait 

 echappe. II avait donne a la croissance humaine laniOt 

 trente ans, tantol quatorze ans, et il faisait durer 

 l'homme de90a 100 ans: dans les deux cas, M. Flou- 

 rens a trouve ce signe certain qui manquait a Buffon , 

 il le trouve dans la reunion des os a leuis epiphyses. 



