— 51 — 



Qu'uo puissant genie comme Descartes , apres avoir 

 nourri son esprit de toules les notions du passe, de 

 tons les raisonnemenis coliectifs du genre humain jus- 

 qu'a lui , voyant plus loin que ses devanciers parce 

 qu'il a atteini le soinmet de la pyramide batie par eux, 

 parce qu'il a eu foi dans la plus grande pariie des 

 choses qu'ils out failes et diles avant lui ; qu'un tel 

 genie declare que le doute est la voie du progres , que 

 le libre examen mene a la decouverle de veriles nou- 

 velles et a la sanction des verites anciennes, rien n'est 

 plus vrai pour lui et pour ses pareils ; mais rien n'est 

 plus faux pour les enfants , pour les jeunes gens el 

 pour les masses adultes reunies en societe. Pour avoir 

 le droit d'examiner librement , pour avoir le droit 

 de douler, il faut connaitre, il faut savoir. Or, I'en- 

 seignement, c'est raffirmaiion ; le savoir, c'esl la foi 

 dans la chose enseignee; le doute n'est que la revision 

 de ce qu'on sail el de ce qu'on croit. Le seul doute 

 qu'il soil permis d'enseigner, c'esl le doute en son 

 propre raisonnement , lorsqu'il est en contradiction 

 avec le raisonnement collectif, avec le raisonnement 

 iraditionnel. 



DE LA TRADITION. 



La tradition est la fortune spirituelle du genre hu- 

 main; c'est Vhiritage intelleduel des nations, des tribus, 

 des families et des individus; elle se compose de toutes 

 les connaissances acquises et conservees, de tons les fails 

 accomplis et connus depuis la creation de I'homme jus- 

 qu'd nos jours. 



La tradition est a I'egard de la puissance intellec- 

 luelle de I'homme ce que la succession est a I'egard 

 de ses ressources materielles. 



